矯正治療は大人になってからでもはじめられますが、子どもの矯正治療には「顎の骨の成長を利用できる」という利点があります。歯並びが乱れる原因のほとんどは、歯が生えるスペースが足りないこと。小児矯正によって顎を適切な大きさに導くことができれば、永久歯になってから本格矯正（成人矯正）が必要になっても抜歯の可能性を減らせます。また、乳歯から永久歯への歯の生え替わりを管理できるので、お口の健康も維持しやすくなります。

小児矯正は2種類あります

子どもの矯正は「第1期治療」と「第2期治療」に分けられます。第1期治療は乳歯が残っている時期に行う、顎の骨の成長を利用した矯正です。第2期治療では、歯がすべて永久歯に生え替わってから歯を動かしていきます。

矯正治療を開始するタイミングは、お子さんの年齢やお口の状態によって異なります。適切なタイミングで効率よく治療を受けるには、幼少時に小児矯正治療を行っている歯科医院で検査を受けておくことが大切です。

「矯正治療は子どもが行うもの」というイメージがあるかもしれません。しかし、矯正治療は大人になってからでも効果が期待できます。大人の場合は成長を利用することができず、歯の移動速度もゆっくりですが、その一方で治療計画が立てやすく、自己管理ができるというメリットがあります。歯磨きも丁寧にできるので、治療中に虫歯や歯周病を招きにくいというのも特長です。